अंग्रेज़ी में 'मोट' (moat) का मतलब होता है चौड़ी खाई जिसमें पानी भरा हो (शायद मगरमच्छ या पिरान्हा भी हों!), ये क़िले की सुरक्षा के लिए उसके चारों ओर बनाई जाती है। महानतम निवेशकों में से एक, वॉरेन बफ़ेट इस सुरक्षा-घेरे (moat) को बहुत पसंद करते हैं, क़िले वाली खाई नहीं बल्कि वो सुरक्षा-घेरा जो कंपनियों की आर्थिक स्थिति का होता है। मगर कंपनी के संदर्भ में सुरक्षा-घेरे का क्या मायने है? ये एक प्रतियोगी बढ़त है जो एक रुकावट के तौर पर काम करती है और किसी कंपनी को मार्केट में अपनी स्थिति को सुरक्षित रखने में मदद करती है और दूसरी कंपनियों को उसे उसके काम में पछाड़ने से रोकती है।
अब, ये कहना तो बहुत आसान है मगर करना मुश्किल। किसी सुरक्षा-घेरे को पहचानने के लिए अनुभव और धीरज दोनों चाहिए। फिर भी, एक शौकिया निवेशक के तौर पर, आप कैसे जान सकते हैं कि किसी कंपनी के पास ये सुरक्षा-घेरा है या नहीं? इसी विषय पर हम कुछ बातें आपके साथ शेयर कर रहे हैं:
• ताक़तवर ब्रांड (Strong brand): ज़ाहिर है। जब एक कंपनी के ब्रांड की मज़बूत पहचान होती है, तो दूसरों के लिए बहुत मुश्किल हो जाता है कि वो उसे पछाड़ पाएं या उसके क़रीब भी आ सकें। इसका एक अच्छा उदाहरण नेस्ले की मैगी है जो 2015 के आरोपों के बावजूद अपने ब्रांड की मज़बूत पहचाने के लिए अब भी जानी जाती है। इसका दूसरी मिसाल नाइकी के स्पोर्ट्स शूज़ हैं।
• मज़बूत वितरण (Great distribution): कंपनियों को अपनी वितरण व्यवस्था फैलाने में बरसों लग जाते हैं। इसलिए, जिन कंपनियों की विस्तृत वितरण व्यवस्था होती है वो मज़बूत स्थिति में होती हैं। कुरकुरे, पार्ले-जी, और ब्रिटैनिया इशके अच्छे उदाहण हैं जो हर कहीं देखने को मिल जाते हैं। आप भारत में कहीं पर भी हों, इन उत्पादों को आसानी से पा सकते हैं।
• नकल करना मंहगा हो (Costly to imitate): मान लीजिए कि एक कंपनी के पास कोई फ़ीचर/ तकनीक है। सवाल ये है कि उसका प्रतिद्वंद्वी कितनी आसानी से उसकी नकल कर सकता है? क्या उस कंपनी के उत्पाद और उसकी ख़ासियत, तरीक़े और तकनीक की नकल करना मंहगा है, जिसके लिए मंहगे और सिद्ध-हस्त रिसर्च और डवलपमेंट की ज़रूरत है। इंटल (Intel) इसकी अच्छी मिसाल है। बढ़िया और लगातार रिसर्च और डवलपमेंट करे की वजह से, कंपनी ने मार्केट लीडर होने की जगह कई बरसों से बरक़रार रखी है इसके बावजूद कि हाल ही में एएमडी (AMD) ने अपने सस्ते प्रोसेसर्स से उसको कुछ चुनौती दी है।
• इस्तेमाल में बदलाव मंहगा हो (High switching cost): अगर एक प्रोडक्ट से दूसरे पर जाना मुश्किल हो तो ये बात एक कंपनी के लिए एक सुरक्षा-घेरे का काम करती है। माइक्रोसॉफ़्ट विंडोज़ ऑपरेटिंग सिस्टम (Microsoft Windows operating system) इसका अच्छा उदाहरण है। अगर किसी एक चीज़ की आदत पड़ जाए, तो दूसरे ऑपरेटिंग सिस्टम का इस्तेमाल मुश्किल हो जाता है। यही बात एप्पल इकोसिस्टम (Apple ecosystem) पर भी लागू होती है। जब एक बार आप एप्पल के अलग-अलग उत्पादों को इस्तेमाल करने लगते हैं, तो उसके इकोसिस्टम को छोड़ कर दूसरे पर जाना मुश्किल हो जाता है।
• कम लागत (Low cost): कम लागत का उत्पाददक अपने प्रतिद्वंद्वियों को बिज़नस से बाहर कर देता है। वो अपने उत्पाद बेहद कम मुनाफ़े पर बेच सकता है, जो उसके प्रतिद्वंद्वी नहीं कर सकते। मैकडॉनल्ड्स (McDonald's) इसकी अच्छी मिसाल है। यूनाइटेड स्टेट्स में ऐसे ही कई और फ़ास्ट-फ़ूड आउटलेट हैं मगर क्या बात है कि मैकडॉनल्ड्स अब भी लीडर है? इसकी वजह है कि अपने प्रोडक्ट और सर्विस के दाम वो ऑफ़र कर सकता है कोई दूसरा नहीं कर सकता। असल में कंपनी का एक डॉलर मेन्यू (Dollar menu) है, जहां आप केवल $1, $2, और $3 में खाना ख़रीद सकते हैं।
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