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काफ़ी पहले की बात है, कुछ दोस्तों के साथ बातचीत में क्रेडिट क्राइसिस की जड़ को सरल शब्दों में समझाने की कोशिश हो रही थी. एक दोस्त ने कहा, "मान लीजिए आप मुझे सौ रुपये देने का वादा करते हैं. अब अगर मैं किसी तीसरे शख़्स के पास जाऊं और कहूं कि फ़लां मुझे सौ रुपये देने वाला है, तो वो मानेगा कि मेरे पास वाक़ई सौ रुपये हैं. एक तरह से पैसा बन गया. लेकिन मान लीजिए किसी वजह से वो तीसरा शख़्स भरोसा खो बैठे कि वो सौ रुपये असल में मिलेंगे. तो फिर वो पैसे जैसे ग़ायब हो गए. वो पैसे कभी थे ही नहीं. बस एक साझा यक़ीन था कि वो हैं. जब वो यक़ीन टूटा, पैसे भी ख़त्म."
यह सुनकर वहां बैठे एक और शख़्स ने बेरुख़ी से कहा, "आपका मतलब बस इतना है कि पैसे के लेनदेन की गति (velocity of money) कम हो जाएगी." उस टिप्पणी के सही या ग़लत होने से परे, मुझे इस बात ने चौंकाया कि हममें से ज़्यादातर लोगों के दिमाग़ में जटिल शब्दावली (jargon) को सीधी भाषा से ऊपर रखने की आदत बन चुकी है.
उन्हीं दिनों एक सहयोगी को एक छोटे म्यूचुअल फ़ंड डिस्ट्रीब्यूटर का फ़ोन आया. वो जानना चाहता था कि हमारी कंपनी म्यूचुअल फ़ंड का टेक्निकल एनालिसिस करती है या नहीं. थोड़ी और बातचीत से पता चला कि बेचारे ने तरह-तरह की इन्वेस्टमेंट मैगज़ीन पढ़ीं और TV चैनल देखे थे और उसे सिर्फ़ टेक्निकल एनालिसिस ही वो चीज़ लगी जो उसके पल्ले नहीं पड़ी. इससे उसने यह नतीजा निकाल लिया कि टेक्निकल एनालिसिस ही उसकी फ़ाइनेंशियल पढ़ाई की सबसे बड़ी कमी है. इस तरह, वो उसे पूरा करने निकल पड़ा.
मुझे लगता है, हर तरह के जार्गन का यही सबसे आम काम है. इससे बेमतलब की बातों को ज्ञान का जामा पहनाया जाता है. आम इंसान जब कोई बात नहीं समझ पाता, तो मान लेता है कि ज़रूर कोई गहरी बात होगी. धीरे-धीरे उसका दिमाग़ यही सोचने लगता है कि जो भी न समझ आए, वो ज़रूर बड़ी बात है.
असल में आज के कंज़्यूमर को एक ख़ास सोच के साथ ढाला जा चुका है: दुनिया मेरी समझ से परे है. मुझे फ़ैसले लेने के लिए एक्सपर्ट चाहिए. एक्सपर्ट पेचीदा चीज़ें समझते हैं, इसलिए वो पेचीदी भाषा बोलते हैं. यानी जो पेचीदी भाषा बोले, वो एक्सपर्ट है.
ज़ाहिर है, यह मार्केटर्स के लिए बेहद काम का हथियार है जो हमें उल्लू बनाना चाहते हैं. प्रॉपर्टी वालों के 'सुपर एरिया' से लेकर कंज़्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियों के PMPO और bio-rays तक, जार्गन और झूठ के बीच की लकीर मिट चुकी है.
एक समय था, जब म्यूचुअल फंड्स को इस सरल आधार पर शुरू किया गया था कि चूंकि निवेशक के पास स्टॉक्स पर रिसर्च करने के लिए समय और अनुभव नहीं होता, इसलिए उनके लिए यह काम फ़ंड मैनेजर करेगा. अब हालत यह है कि कोई भी नया फ़ंड ऐसा नहीं आता जिसकी वजह को 30 स्लाइड और 10 ग्राफ़ के बिना समझाया जा सके.
लेकिन इन्वेस्टमेंट में इसका इलाज बहुत आसान है. अगर कोई फ़ाइनेंशियल प्रोडक्ट आपकी मौजूदा समझ से परे हो, तो आपको उसकी ज़रूरत नहीं है. आपको न समझ आए, यह आपकी कमी नहीं - यह बेचने वाले की कमी है.
महान इनवेस्टर Warren Buffett ने एक बार कहा था कि उन्हें कामयाब होने के लिए बस जोड़, घटाव, गुणा और भाग काफ़ी रहे. अगर इससे ज़्यादा कुछ चाहिए होता, तो शायद वो यह मुक़ाम हासिल न कर पाते.
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